巧克力受到很多人的喜爱，最近，英国的一项研究显示，这种食品还有止咳的作用，而且它的“药效”比目前常用的止咳药还强。

    英国伦敦帝国学院的科学家对10名志愿者进行了研究。支援者分成3组，分别服用止咳药可待因、巧克力和安慰剂。接着，志愿者们吸入一种从智利辣椒中提取出来的辣椒素，这种物质能够引发咳嗽症状。科学家通过监测发现，对服用可待因的志愿者来说，引发咳嗽所需的辣椒素仅比服用安慰剂的志愿者多一点；而服用巧克力的志愿者如果想出现咳嗽症状，所需的辣椒素要比服用安慰剂的志愿者多出1／3。科学家们由此推断，巧克力的止咳作用强于可待因。他们认为，起作用的是巧克力里的一种主要成分可可碱，它能抑制迷走神经，该神经由肺连到脑，抑制了它的活动，就能阻止咳嗽。

    同时研究还发现，可可碱对心脑血管和中枢神经系统没什么害处，因此，不必担心副作用。