所谓无糖糖果指，用不含构成龋齿的糖质制成的糖果，且比常规糖果减少1／3以上的热量的糖果，而其他营养元素相同。无糖糖果由于其热量低，可以避免摄入过多的糖转化为脂肪而导致的肥胖。因无糖糖果主要采用甜味剂木糖醇而非蔗糖，食用后对血糖无影响，故适宜于冠心病、糖尿病患者的消费。无糖糖果有相对稳定的消费市场，无糖糖果适合糖尿病患者、血糖偏高的人和部分高脂血患者。据资料显示，我国有糖尿病患者4000万，人均消费1公斤糖果，就是上亿元的销售额。 

    80年代后，取代传统甜味料组成的无糖糖果形成了新的发展潮流，在欧美国家方兴未艾，其在欧美与日本市场平均销售额已达整个糖果销售总额的10％左右，花色品种达600余种。部分无糖糖果的感官品质已接近同类产品或另有特色。而在中国，无糖糖果的发展只是近10年的事。目前我国无糖糖果的市场有几个特征：

    首先无糖糖果市场售价普遍高于同类传统糖果，这缘于其主要原料——糖醇价格的昂贵及无糖糖果生产工艺的复杂。其次，无糖糖果的花色品种虽在逐步扩大，但品种间的消费比例并不匀衡增长。在诸多花色品种中，口香糖和硬糖发展最为迅速，无糖口香糖在欧美国家平均已占口香糖市场的50％的份额，硬糖平均达30％。而其他品种，如软糖、奶糖等则发展缓慢，其份额均不超过10％。第三，由于人们对于糖类与健康的利害关系仍缺少明确的判断界线，因此消费者对无糖糖果的功能作用缺少明确的认同感，从而表现出对无糖糖果选择的随意性。