以往通常把高纤维食品作为预防肠癌推荐给人们，尤其从90年代初，当美国总统里根患直肠癌的消息传出后，全美甚至整个欧共体国家掀起了一段研制开发纤维食品的热潮。认为食物纤维在人体肠道内会直接刺激肠粘膜，使肠蠕动增强而通便，可排除氮——亚硝基、多环芳烃类及某些霉菌等化学致癌物，从而可起到预防肠息肉的发生和复发，降低直肠癌、结肠癌的发生率。然而，上述看法，最近国外专家研究表明又予以否定。

    法国专家克莱尔·博尼东·科普博士说：30年来，人们一直认为高纤维食品有助于预防结肠息肉的发生和复发，而一部分结肠息肉最终会发生癌变，因此医生常建议人们多吃高纤维食品，以预防结肠癌的发生。然而，他们及美国专家的最新研究却显示，过去人们的认识完全是一个错误。他说，美国同行2000年4月公布的一项研究结果已经表明，高纤维食品并不能避免结肠息肉的复发，而他们对法国552位肠息肉患者连续3年进行的追踪调查更进一步证实，高纤维食品不但不能防癌，而且很有可能会产生副作用。

    这位专家详细介绍说，他们把这552位患者分成了3个组，在连续3年时间里，他们为第一组每天补充食用纤维，为第二组每天补充钙质，为第三组每天提供未添加任何特殊物质的安慰剂。出人意料的是，在补充食用纤维的第一组，再次复发肠息肉患者的比例是29％，在食用普通安慰剂的第三组，再次复发的比例是20％，而在补充钙质的第二组，再次复发的比例仅为15％。专家们因此认为，高纤维食品根本无助于预防结肠癌，而高钙食品却可能有此功效。

    科普博士最后强调说，他们的研究并不说明食物本身的纤维，特别是水果和蔬菜中含有的纤维对人体有害，但过多地食用高纤维食品对。人体恐怕没有任何益处。来自里昂的埃利奥，里博士也表示，天然食物中正常含有的各种营养对人体是非常有益的，如每天食用一定量的蔬菜和水果对预防口腔癌、膀胱癌、喉癌及胰腺癌还是会有一定的作用。

    他们的意见得到了与会专家的赞同。埃莱娜·桑蚕·加尼耶教授说，目前除黄曲霉素含量高的过期花生等极个别食品外，还没有任何研究能证明哪些食品能够致癌或防癌。她还说，饮食与癌症的关系非常复杂，不是食用或不食用某些食品就能达到防癌的目的。在科学界尚没有得出确切的结论以前，最好的防癌方法就是饮食多样化，以便能够均衡地摄取人体需要的各种营养成分。